La lluvia había dejado sobre el asfalto una película brillante y las luces de las farolas se desdibujaban en ella como líneas borrosas. En el asiento trasero del taxi estaba sentada Élise Martin — sin uniforme, sin insignia, solo con un sencillo vestido rojo. Esta vez no era capitana. Era simplemente una mujer que regresaba a casa.

Era tarde cuando el taxi atravesaba las calles silenciosas de Lyon. Élise se había tomado unos días libres por la boda de su hermano menor. Quería descansar de la responsabilidad, de tomar decisiones, del peso de la autoridad. Al menos por un momento ser solo hermana, no un nombre que impone respeto.

La conductora estaba inusualmente callada. Sujetaba el volante con demasiada fuerza y cada frenazo brusco delataba su nerviosismo. De repente giró hacia una calle más estrecha y oscura.

—Por aquí normalmente no voy —dijo con tensión—. Pero hoy espero que tengamos suerte.

Élise abrió los ojos.

—¿Suerte?

La mujer guardó silencio un instante y luego suspiró.

—En la avenida principal suele haber un control. Un policía… cobra dinero. Sin motivo. Lo llama multa. Si alguien se niega, amenaza. A veces usa la fuerza. Todos lo sabemos, pero nadie dice nada.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, más densas que la niebla nocturna. Élise no respondió. Algo en su interior despertó — un instinto que no podía tomarse vacaciones.

Unos minutos después aparecieron conos en la carretera y el reflejo azul de las luces policiales. Una patrulla. Uno de los agentes levantó la mano indicando que se detuvieran.

La conductora palideció.

El policía se acercó a la ventanilla. Su tono era despectivo.

—Exceso de velocidad. Cuatrocientos euros.

—Eso no es posible —protestó la conductora—. Iba dentro del límite.

Los documentos estaban en regla. El coche no tenía fallos. Aun así, el hombre inclinó la cabeza hacia la ventana.

—Bien. Doscientos cincuenta y lo olvidamos.

No era una inspección. Era una oferta.

—Solo tengo sesenta —susurró la mujer—. Los necesito para mis hijos.

El policía perdió la paciencia. La agarró por el cuello del abrigo y tiró de ella.

—Entonces búscate otro trabajo.

En ese instante se abrió la puerta trasera.

Élise bajó con calma, pero con firmeza. Su voz fue tranquila.

—Suéltela.

—No se meta en esto, señora —replicó él.

—No se ha cometido ninguna infracción —respondió con seguridad—. Y usted está excediendo su autoridad.

El agente sonrió con burla.

—¿Y usted quién es?

Ella dio un paso al frente. Sacó su credencial del bolso y la mostró con claridad.

—Capitana Élise Martin. Asuntos Internos.

El silencio cayó de golpe. El hombre palideció. Sus compañeros intercambiaron miradas.

Élise sacó su teléfono.

—A partir de ahora todo está siendo grabado. Cada palabra. Cada contacto.

Dejó que la conductora se marchara. Pero ahí no terminó todo.

En los días siguientes salió a la luz más que un solo caso. Se reveló un sistema de extorsión, un encubrimiento silencioso y el miedo que mantenía a la gente callada. La investigación alcanzó varios nombres — y recordó que el poder sin control se convierte en amenaza.

Cuando más tarde Élise volvió a ponerse el uniforme, supo que aquella noche no había sido casualidad. Había sido una prueba.

Porque la ley no debe proteger a quienes la violan en su nombre.

Debe proteger a quienes no pueden defenderse por sí mismos.