El padre y su hija salieron un fin de semana en un barco y nunca regresaron; doce años después, su esposa descubrió por qué.

La señora María todavía recuerda cómo su esposo Juli ese mañana parecía increíblemente alegre. Semanas antes había hablado de llevar a su hija de doce años, Laura, a un breve paseo en barco antes del fin del año escolar. “Solo una noche afuera”, la tranquilizaba mientras tensaba la cuerda en el pequeño yate familiar El Albatros. “Mañana al mediodía volveremos”.

María los vio partir y sintió orgullo y una inquietud que nunca logró explicar del todo. Juli era un marinero experimentado, prácticamente criado en el mar, y conocía la bahía mejor que nadie. Aun así, cuando la vela blanca desapareció en el horizonte, una sensación de vacío inexplicable la invadió.

Esa noche todo parecía detenido. María cenó sola, revisó las ventanas varias veces como esperando que algo cambiara, y mantuvo el teléfono al máximo volumen, aunque sabía que Juli casi nunca llamaba durante la navegación.

Al mediodía del día siguiente, sin señales de El Albatros, comenzó a aparecer la preocupación. A las 14:00 contactó a la Prefectura Naval.

La respuesta fue más rápida de lo que esperaba. Alrededor de las 17:00 se inició la primera operación de búsqueda: un helicóptero sobrevolaba la zona y varias embarcaciones salieron en distintas direcciones. El océano estaba tranquilo, sin condiciones adversas que explicaran el retraso. A las 10:00 se emitió la alerta oficial: el barco había desaparecido, con dos pasajeros.

Al día siguiente, los investigadores encontraron algo que heló la sangre de todos los involucrados. El Albatros fue hallado a 17 millas de la costa, navegando a la deriva. La vela estaba rota, la radio muerta y la cubierta mostraba signos de un choque reciente, como si el barco hubiera impactado con algo grande. Lo más inquietante era que Juli y Laura no estaban a bordo. Tampoco quedaban sus pertenencias.

Las primeras teorías apuntaban a un accidente: tal vez cayeron al mar. Pero varios detalles no coincidían:

• La comida que habían llevado desapareció.
• Los cables de seguridad no mostraban signos de uso.
• Alguien había arrancado una página del diario de a bordo.

Después de un año sin respuestas, el caso se cerró, dejando un misterio suspendido entre la tristeza y la esperanza. Durante doce largos años, María regresaba a la costa en el aniversario de su desaparición, aferrándose a la débil fe de que algún día algo —lo que fuera— aparecería.

Y ese día finalmente llegó. Lo que descubrió fue más devastador que cualquier tormenta que pudiera imaginar.

Doce años después de la pérdida de Juli y Laura, María había construido una frágil convivencia con el dolor. Pero todo cambió una tarde de septiembre de 2024, cuando recibió una llamada de un número desconocido. La voz pertenecía a un exoficial de la Prefectura Naval: el capitán Ricardo del Valle. Trabajaba en el caso de su familia y dijo que tenía información con la que “nunca había podido lidiar”.

Al principio, María temió que se tratara de una falsa esperanza. Aun así, aceptó reunirse con él en un pequeño café con vista al puerto. El capitán llegó de civil, lucía cansado, y dejó un folder sobre la mesa.

“Señora Gabulmez”, comenzó, evitando mirarla, “no creo que lo que le pasó a su esposo haya sido un accidente. Y creo que alguien se encargó de enterrar la verdadera historia”.

Dentro del folder había imágenes satelitales del día de la desaparición. El Parlamento Europeo ya había visto las versiones oficiales, pero estas eran diferentes, sin edición. En las fotos, El Albatros navegaba tranquilo… hasta que de repente se acercó un barco rápido no identificado.

Las siguientes imágenes mostraban movimiento en la cubierta: varias figuras, difusas, involucradas en algo que parecía un enfrentamiento. Minutos después, el barco rápido aceleró y dejó el yate casi inmóvil. Esa fue la última imagen capturada antes de que el barco desapareciera.

Un escalofrío recorrió a María.

“¿Por qué nadie me mostró esto?” preguntó con voz temblorosa.

El capitán suspiró lentamente.

“La compañía satelital quería que se publicaran todas las imágenes. La Prefectura se negó. Y cuando insistí… me sacaron del caso. Recién hace poco la empresa liberó sus archivos antiguos y las imágenes aparecieron. Nadie se preocupó en informarle”.

María apretó los puños. Por fin tenía una pista verdadera.

“¿De quién era ese barco rápido?” preguntó.