Estaba desplazándome por Facebook cuando vi una foto mía de la universidad — y descubrí que mi primer novio me había estado buscando durante 45 años.
Creía que lo sabía todo sobre mi tranquila vida después de jubilarme… hasta que, una noche cualquiera, una sola publicación en Facebook se convirtió en un punto de inflexión. Lo que descubrí en aquella vieja fotografía me condujo directamente a un amor que pensaba haber dejado atrás hacía décadas.
Nunca imaginé que una velada tranquila en el sofá abriría puertas que creía cerradas desde hacía mucho tiempo. Me llamo Susan. Tengo 67 años y esta es mi historia. Abróchense el cinturón — no será sencilla.

He trabajado como enfermera durante más de 40 años.
Hoy en día solo hago algunos turnos de vez en cuando, sobre todo para ayudar a mi hija Megan. Ella trabaja a tiempo completo y cría sola a dos niños desde que su exmarido desapareció hace cuatro años. No me quejo. Son mi familia y me han dado más alegría que cualquier otra cosa en mi vida.

Aun así, mi vida ahora es tranquila. Incluso estable y predecible.
Conozco el ritmo de mis días: madrugadas con café antes de que los niños se despierten, compras, cuentos por la tarde y algún que otro turno nocturno en el hospital. Todavía acepto algunos turnos extra.

Las noches suelen ser lentas, llenas de series que ya he visto incontables veces, o de un buen libro, si logro mantener los ojos abiertos. Mi marido y yo nos separamos hace muchos años. Desde entonces no he construido ninguna relación romántica.

Se acercaba la Navidad cuando regresé a casa después de mi último turno antes de las fiestas. Estaba agotada.

Esa noche llegué alrededor de las nueve, tras una larga jornada en la unidad de cardiología. Me dolían las piernas de estar de pie todo el día y tenía un espasmo en la espalda que sabía que me molestaría toda la noche. Calenté las sobras de pastel de carne, preparé una taza de té de hierbas y me hundí en el sofá.

Los niños dormían, Megan ordenaba papeles en su habitación, y yo me quedé un rato sentada en silencio, escuchando el zumbido del refrigerador y el crujido ocasional de las viejas tablas del suelo.

Abrí Facebook más por costumbre que por otra cosa. No lo uso mucho, pero entro para mantener contacto con antiguas compañeras enfermeras y para ver fotos de los nietos de mis amigas. También sigo algunas páginas comunitarias: vigilancia vecinal, ventas de garaje y encuentros locales.

Tras unos pocos desplazamientos, me quedé paralizada.
Entonces lo vi.

Era una fotografía vieja y descolorida. Un poco granulada, claramente escaneada de una copia en papel. Mostraba a dos jóvenes de pie, muy cerca el uno del otro, sonriendo con nerviosismo a la cámara. Primero me fijé en el fondo: una pared de ladrillos cubierta de hiedra junto a la biblioteca de mi antigua universidad. ¡Esa pared no había cambiado en décadas!

Luego miré con más atención.

Esa joven era yo.
Llevaba una chaqueta vaquera gastada que usaba todo el tiempo entonces. El cabello partido por la mitad, suaves ondas enmarcando el rostro. Y a mi lado, con una sonrisa algo tímida y la mano apoyada sobre mi hombro, estaba Daniel.

Mi primer amor.

Las manos empezaron a temblarme. ¡No había visto esa fotografía desde la universidad! Ni siquiera recordaba que alguien la hubiera tomado.

No había pensado en Daniel durante años — al menos no de verdad. Y, sin embargo, en el momento en que vi su rostro, una sensación aguda y familiar se extendió por mi pecho.

Debajo de la foto había un mensaje:

“Busco a la mujer de esta fotografía. Se llama Susan y estuvimos juntos en la universidad a finales de los años 70. Fue mi primer amor. Mi familia se mudó de repente y perdí todo contacto con ella. No sé adónde la llevó la vida ni si alguna vez verá esto”.

No podía creer lo que estaba leyendo.

“No intento cambiar el pasado. Solo necesito transmitirle algo importante que llevo dentro desde hace más de 40 años. Si la reconocen, por favor, díganle que la estoy buscando”.

Me quedé mirando la pantalla, parpadeando con fuerza. Se me cerró la garganta.
No había oído su nombre en décadas, pero en cuanto lo vi, me golpeó como una ola.

En aquel entonces lo era todo para mí. Daniel era divertido, amable y nunca sabía estarse quieto. Me acompañaba a la universidad todos los días, aunque eso le hiciera llegar tarde. Pasábamos horas hablando — la mayoría del tiempo sobre nada, aunque entonces parecía que todo era importante. Quería ser fotoperiodista y siempre llevaba su vieja cámara réflex Nikon colgada al cuello.

Y luego, un día, poco antes de nuestro último semestre, desapareció.
No dejó ningún mensaje, no se despidió — simplemente se fue.

Yo quedé destrozada.