Lo que debía ser un día tranquilo junto al mar se transformó, en cuestión de segundos, en un momento que aquella mujer llevaría en la memoria hasta el final de su vida. Aún por la mañana nada indicaba que las vacaciones familiares estuvieran tan cerca de la tragedia.

Salieron temprano. El sol estaba bajo, el aire era agradable y la costa empezaba a llenarse poco a poco de turistas. Las risas de los niños se mezclaban con el murmullo de las olas y las voces lejanas de los vendedores de recuerdos. La mujer caminaba junto a su marido, con la cámara colgada del hombro, y sentía esa calma tan conocida que solo aparece cuando uno tiene la sensación de que todo está bien.

Salieron temprano. El sol estaba bajo, el aire era agradable y la costa empezaba a llenarse poco a poco de turistas. Las risas de los niños se mezclaban con el murmullo de las olas y las voces lejanas de los vendedores de recuerdos. La mujer caminaba junto a su marido, con la cámara colgada del hombro, y sentía esa calma tan conocida que solo aparece cuando uno tiene la sensación de que todo está bien.La playa era escarpada, llena de rocas y salientes que formaban miradores naturales. Fue allí donde notaron unos escalones de piedra tallados en la roca, que descendían directamente al mar. Parecían antiguos, quizá restos de algún muelle o de un acceso utilizado por pescadores. El lugar era muy fotogénico. El mar rompía contra las piedras y creaba un fondo perfecto.

—Aquí nos haremos una foto —dijo la mujer con una sonrisa.

Bajó unos cuantos escalones. El agua era cristalina y tranquila, apenas le llegaba a las rodillas. El marido se quedó unos metros más arriba; los niños jugaban sobre las rocas. Nada indicaba peligro alguno. La mujer se giró de cara al mar, se enderezó y buscó el ángulo adecuado.

Entonces sintió un roce.

No fue el golpe de una ola. No fueron algas. Era algo vivo. Algo resbaladizo y firme que, por una fracción de segundo, se enroscó alrededor de su pantorrilla. Se estremeció instintivamente. El corazón le subió a la garganta.

«¿Qué ha sido eso?», pensó.

Antes de poder dar un paso atrás, sintió el contacto de nuevo, esta vez con más claridad. Como si algo se hubiera movido lentamente alrededor de su pierna y luego hubiera desaparecido en la profundidad. La mujer se quedó paralizada. Ni siquiera podía respirar. El tiempo se ralentizó.

Entonces la superficie del agua frente a ella se onduló.

De las profundidades emergió una forma oscura. Primero el lomo, luego la silueta inconfundible. La mujer lo comprendió al instante. No era un delfín. No era un pez grande. Era un tiburón.

No era enorme, pero estaba lo suficientemente cerca. Demasiado cerca. Nadaba con calma, casi con elegancia, a solo unos decímetros de sus piernas. Su aleta cortó la superficie y, por un instante, todo a su alrededor pareció irrealmente silencioso.

La mujer gritó.

El marido se giró y la vio de pie en los escalones, pálida, con los ojos abiertos por el terror. Enseguida él también distinguió la sombra oscura bajo el agua. Gritó a los niños para que se apartaran de inmediato y corrió hacia ella.

Mientras tanto, el tiburón se dio la vuelta. Daba vueltas. No atacaba, pero estaba curioso. En ese momento, la mujer se dio cuenta de lo frágil que era su situación. Estaba de pie en el agua, sin posibilidad de escapar rápidamente. Cualquier movimiento brusco podía provocar una reacción.

El marido llegó hasta ella y la agarró de la mano. Lentamente, muy lentamente, empezó a guiarla de nuevo hacia arriba por los escalones. La mujer sentía cómo le temblaban las piernas. Cada paso era una lucha contra el pánico.

Entonces ocurrió.

El tiburón se acercó aún más. Su lomo volvió a aparecer sobre la superficie. Esta vez estaba más cerca que antes. Bastaría un solo movimiento, un solo error.

Y entonces se oyeron los gritos de otras personas en la playa. Algunos se dieron cuenta de lo que estaba ocurriendo. Alguien lanzó una piedra al agua. Otros gritaban y agitaban los brazos. El ruido rompió la calma del mar.

El tiburón cambió de dirección de repente. Se detuvo, como si dudara. Luego se sumergió lentamente y desapareció en las profundidades.

El marido consiguió llevar a la mujer hasta una roca seca. Apenas podía mantenerse en pie. Se sentó y rompió a llorar sin darse cuenta. Le temblaban las manos, la respiración le salía entrecortada. Los niños corrieron hacia ella, confundidos y asustados.

Solo cuando se calmó comprendió lo que realmente había ocurrido. El contacto que sintió bajo el agua no fue una casualidad. El tiburón probablemente solo la “probó”, la examinó. No atacó. Y precisamente eso le salvó la vida.

Más tarde, los lugareños explicaron que en esa zona los tiburones aparecían solo en raras ocasiones, normalmente a primera hora de la mañana. La mayoría de los turistas no lo sabía. Los escalones de piedra eran considerados un lugar inofensivo para hacer fotos. Hasta ese día.

La mujer se dio cuenta de lo cerca que había estado de la muerte. Un paso en otra dirección. Un movimiento brusco. Un segundo más en el agua.

Ese día ya no volvió al mar. Se sentó en la playa, tomó a sus hijos de la mano y miró las olas con una sensación completamente distinta a la de la mañana. El mar, que parecía tranquilo y amigable, escondía una fuerza y un peligro que antes no había querido admitir.

La foto nunca se la hizo.

Pero se llevó algo distinto: la conciencia de que, a veces, solo el silencio bajo la superficie nos separa de la tragedia… y el milagro de seguir con vida.